Pascua Lama: acuerdan Argentina y Chile para que avance el proyecto minero

Un acuerdo tributario firmado por Buenos Aires y Santiago permitirá a la minera canadiense Barrick Gold empezar los trabajos de explotación de oro en septiembre de este año. El acuerdo fue sellado en Buenos Aires por el secretario de Hacienda, Juan Carlos Pezzoa, y el director de Servicios e Impuestos Internos de Chile, Ricardo Escobar.

La minera dio la bienvenida al entendimiento. El presidente ejecutivo de Barrick Gold, Aaron Regent, dijo desde Canadá: “Este es un gran paso, así que esperamos que muy pronto podamos tomar una decisión sobre la construcción. Hemos estado trabajando intensamente en el último par de meses, particularmente en las últimas dos semanas”.

La presidente viajó a San Juan

La presidenta Cristina Fernández de Kirchner dijo hoy en San Juan que “la minería no es una cuestión menor, sino que es algo trascendente” y afirmó que “lo que hay que darle a esta actividad es calidad ambiental y control institucional.

“San Juan va a reemplazar a los grandes yacimientos mineros que uno ve en otras partes del mundo y que uno ve en otras partes del mundo que ya están demasiado maduros y prácticamente en extinción” y dijo que “la minería es una riqueza que tiene la Argentina que da muchos lugares de trabajo”.

Inicio de la actividad de Barrick en Pascua Lama

En San Juan, fuentes vinculadas con la operación dejaron trascender que las obras podrían empezar en septiembre próximo. El proyecto demandará una inversión de 3000 millones de dólares.

Desde las oficinas de la empresa en la provincia se emitió un comunicado con declaraciones del vicepresidente de Asuntos Corporativos para Sudámerica, Rodrigo Jiménez: “Nos complace saber que las autoridades chilenas y argentinas han alcanzado un acuerdo en el tema tributario, que fue posible en el marco del Tratado sobre Integración y Complementación Minera entre ambos países y da un paso importante para que se concreten otros emprendimientos mineros binacionales”, destacó.

El convenio aborda tributos como Rentas y el IVA, que seguramente deberán ser modificados en lo que respecta a servicios transfronterizos indivisibles.

Pascua Lama se ubica a 5500 metros sobre el nivel del mar en plena cordillera y la empresa Barrick quiere a la brevedad comenzar la construcción. Como adelanto, prevé construir un aeródromo para trasladar a los ejecutivos de la empresa en la actual mina Veladero y en un futuro también al emprendimiento binacional. Se estima que la mina tiene alrededor de 18 millones de onzas de oro y es uno de los principales reservorios de plata.

El no de los ambientalistas

La obra despertó desde sus inicios la preocupación de los ambientalistas. Tal es así que en San Juan la Fundación Ciudadanos Independientes (FCI) presentó hace algunos días ante la Corte Suprema de Justicia de la Nación un escrito solicitando que se designen peritos que no sean de la provincia para hacer un informe referido a explosiones que han detectado en la zona periglaciar. Todo ello ilustrado con fotos tomadas desde el aire.

Las distintas organizaciones ambientalistas fueron muy duras en el encuentro realizado por la Unión de Asambleas Ciudadanas, que se realizó en San Juan la semana pasada. Allí se dejó en claro la necesidad de proteger los glaciares, prohibir la actividad periglaciar y desautorizar todo tipo de actividad minera a cielo abierto.

También quedó clara la oposición a la utilización de cianuro y a la construcción de diques de cola en zonas sísmicas, remarcando que San Juan es una de ellas.

Al encuentro asistieron Adolfo Pérez Esquivel, Marta Maffei, Fernando “Pino” Solanas y el ambientalista Javier Rodríguez Pardo, entre otros destacados nombres.

La canadiense Barrick alcanzó una producción mundial de oro de 1,76 millones de onzas en el primer trimestre de 2009, con un costo de 484 dólares la onza.