El objetivo fue transformar el polo aceitero en el proveedor de combustible del mundo. ¿Qué posibilidades tiene el país de ser el Nº 1? ¿Qué se espera del gobierno?

De granero del mundo a supermercado global, y por qué no, un gran surtidor verde: la estrategia para posicionar a la Argentina en las grandes ligas debería incluir a la faceta energética junto con la provisión de alimentos.

Los expertos aseguran que este será el siglo de las energías renovables y que una vez más queda en claro el buen humor de Dios para con este país, bromeó Carlos St James, presidente de la Cámara Argentina de Energías Renovables (Cader).

Aumento de la demanda de combustible

“Así como hace 100 años la Argentina fue una de las naciones más ricas del planeta porque le daba de comer al mundo, ahora está en condiciones de volver a esa posición porque no sólo puede exportar comida, sino energía en un momento en el que la demanda de energía verde está creciendo muchísimo”, dijo.

Los números muestran, efectivamente, que el de los biocombustibles es uno de los sectores de mayor crecimiento: la industria nacional creció 2250% desde 2006 y todo indica que esa tendencia se mantendrá.

Actividad en Argentina

Claudio Molina, director ejecutivo de la Asociación Argentina de Biocombustibles e Hidrógeno, trazó un panorama del presente y futuro del sector.

“La producción argentina de biodiesel del año pasado fue cercana al 1,9 millón de toneladas, lo que significa un aumento del 58% respecto de 2009. Sobre ese total se exportó un 70%, fundamentalmente a la Unión Europea. El crecimiento está dado por la mayor demanda mundial vinculada a la puesta en vigor de mandatos de uso de biocombustibles, como también por la entrada en vigencia del corte obligatorio de combustibles minerales con biocombustibles en el mercado interno”, explicó.

Respecto de lo que ocurrirá en 2011, vaticinó que la producción aumentará por encima de los 2,5 millones de toneladas, mientras que la capacidad instalada crecerá en más de un millón de toneladas (de las actuales 2,5 millones de toneladas), que el consumo interno de biodiesel superará el 1,1 millón de toneladas, y las exportaciones mostrarán un pequeño aumento, con un piso de 1,4 millón de toneladas.

Nuevos negocios

Ricardo Rozemeberg, economista e investigador del Centro Ideas de la Universidad de San Martín, dijo que se trata de una nueva fuente de negocios para la Argentina.

“Implica más valor agregado en la cadena de aceite de soja, producto del que somos uno de los principales productores y exportadores mundiales, y hay una oportunidad importante porque hay empresas que están invirtiendo y porque el Gobierno definió una política específica, y además porque muchos países han decidido trasladar sus matrices productivas a combustibles renovables”, comentó.

Rozemeberg destacó que con ese panorama, el país tiene excelentes oportunidades desde la demanda, y muy buenas chances también desde la oferta, donde tenemos insumos y producción muy competitivas.

1º polo exportador de biodiesel

Coincidió Molina al señalar que desde 2007 se construyó aquí una industria de biodiesel de clase mundial y que ello fue decisivo para que en los dos últimos años la Argentina se transformara en el primer exportador mundial de biocombustibles. ¿Por qué ocurrió eso? La industria argentina de biodiesel es reconocida por sus economías de escala, tamaño y consecuente eficiencia, respondieron en Cader.

Las causas

Las razones del éxito son múltiples y doblemente valiosas por los retos que ha debido sobrellevar el sector privado, estimaron. Hay factores determinantes, como la proximidad a una materia prima que se obtiene también de modo muy eficiente y abundante (la soja) y la cercanía a puertos perfectamente preparados para exportar que simplifican la logística, además del apoyo de “regulaciones crecientemente sólidas” por parte de la autoridad de aplicación (el Ministerio de Planificación), agregaron.

La industria está fuertemente concentrada desde el punto de vista geográfico: Santa Fe reúne el 80% de la capacidad instalada. Ninguna otra provincia mantiene una participación de mercado mayor al 8%.

De todas formas, St James, advirtió que “es una industria a la que el Gobierno debe prestarle mucha más atención de la actual porque será un componente clave del futuro del país”.

¿Las ventajas de utilizar biocombustibles? Molina hizo un punteo:

-Diversifica la matriz energética.

-Reduce emisiones de gases efecto invernadero, causantes del calentamiento global de la atmósfera.

-Genera externalidades positivas en la economía por el incremento de la actividad productiva.

-Mejora la calidad de los combustibles minerales.

Detractores

Pese a todo, hay sectores que cuestionan a los biocombustibles por “competir” con los alimentos. Las voces del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, y del líder cubano Fidel Castro, fueron las que se escucharon con más vehemencia.

¿Está tiñendo el tema de cuestiones ideológicas, o la preocupación es genuina y la industria debería replantearse el modelo actual?

“Chávez representa un país cuya economía depende del petróleo. Fidel Castro, a uno cuya economía ha recibido muchos beneficios de Venezuela. Por lo tanto, ambos son la cara de una misma moneda. Es lógico que un país estructuralmente exportador de petróleo e importador de alimentos, vea una amenaza en los biocombustibles, más aún cuando su principal cliente -Estados Unidos- decidió sustituir por biocombustibles el 20% de los combustibles derivados del petróleo que se usan en el transporte, hacia 2022″, sostuvo Molina.

Para el experto, en la medida en que los principales países del mundo establezcan metas responsables en materia de uso de biocombustibles, no existe el dilema entre alimentos y energía.

Solo el 2% de la tierra se destina a biocombustibles

“Hasta ahora, el uso de tierras agrícolas para la producción de biocombustibles ha ocupado tan sólo poco más del 2% del total. El gran dilema que enfrenta la alimentación del hombre es el dilema entre agro y ganadería. La reconversión de la dieta humana con la inclusión de más carnes, ha generado un fenomenal cambio estructural. Para producir un kilogramo de carne se requieren entre 8 y 16 kilogramos de granos. China lidera este proceso y ha generado un nuevo paradigma en los mercados agroalimentarios”, contó.

St James dijo que depende de qué materia se utilice. “Los americanos hacen su etanol a partir de maíz. Es una mala idea, es caro e ineficiente, pero el caso de la soja es diferente y es necesario explicarlo: de un poroto de soja, el 15% de lo que se obtiene es aceite; el 85% restante son proteínas, alimento. Una parte de ese aceite se convierte en energía. No es que hay chicos que están muriendo de hambre porque hay alguien que está haciendo biodiesel de soja”.

Pero, ¿qué ocurre con los cuestionamientos que se hacen por el efecto de la soja en el suelo y por el uso de herbicidas que se utiliza para cultivarla?

“Ahí estamos hablando del uso de suelos. La idea es utilizar bien las zonas cultivables, para alimento, energía, etc. Aquí se va expandiendo la soja, pero eventualmente hay que ponerle un límite y decir hasta aquí llegamos. Es un tema muy controversial porque los europeos están tratando de tomar liderazgo en el tema mirando al mundo para decirle hasta dónde puede plantar soja. Y la postura de la Argentina es: ¿Quiénes son ustedes para decirnos qué hacer con nuestro suelo, encima que le estamos dando de comer a todos? Es un tema muy polémico. Los europeos no están totalmente locos, pero no les corresponde decir hasta dónde puede llegar esta industria, eso es cuestión de cada país”, agregó.

La transición

De todos modos, St James admitió que en cinco o 10 años el mundo no querrá biodiesel hecho con soja porque sigue existiendo esa percepción de que compite con la comida. “Entonces, dirán: queremos seguir comprando biodiesel pero queremos que sea de microalgas, jatrofa o algún otro yuyo que no sea comestible. El Gobierno debería preparar esa transición, pero se está haciendo muy poco en ese sentido. Hay algunos inversores que están coqueteando con plantar un poco de jatrofa, pero no mucho más”.

El primer fuego por apagar está en el mediano plazo -los próximos cinco años- y consiste en ver cómo hacemos la transición de una materia prima de primera generación, como la soja, a una de segunda, como las microalgas, la camelina o la jatrofa, que crecen en suelos y climas más inhóspitos.

Si bien es cierto que la industria ofrece grandes posibilidades para el país, St James dejó en claro que los biocombustibles son un paso intermedio. “Es difícil pensar y proyectar a largo plazo cuando dentro de los próximos 20 y 50 años se empezará a modificar la industria automotriz para tener vehículos eléctricos, solares o de hidrógeno”, dijo antes de advertir que precisamente por eso es muy importante que los ciudadanos se den cuenta de que las chances son enormes no sólo en biodiesel, sino en todo lo que tenga que ver con energía eólica, solar y la industria de las renovables.

Futuro a batería

Si se habla de energía renovable, los biocombustibles es, por ahora, lo que se puede exportar. “En el futuro se podrá exportar hidrógeno, pero por ejemplo vender electricidad eólica hoy no es factible”, dijo St James.

En ese contexto, lo que tiene un gran futuro de crecimiento son las baterías porque el gran problema de las energías renovables -particularmente solar y eólica- es que no siempre hay sol ni viento. “Lo que la industria está buscando es cómo crear almacenajes grandes para poder guardar megawats. El que lo logre será el próximo Bill Gates -dijo sonriendo-. Esa es la carrera entre los japoneses y norteamericanos. La principal materia prima que se utiliza para hacer las baterías es el litio. ¿Sabés cuál es el país con las mejoras reservas de litio? ¡La Argentina! Junto con Chile y Bolivia concentran el 95% de las reservas de litio del mundo. Chile y Bolivia tienen programas específicos para ir desarrollando ese recurso estratégico; la Argentina no lo está pensando tan claramente.”

Retenciones

A la hora de exportar biocombustibles, ¿sufre el sector los mismos problemas que mencionan otros (demora en la devolución de reintegros, retenciones y exceso de burocracia, entre otros)?

“Si exportás aceite de soja, la retención es del 32%, si lo transformás en biodiesel baja al 20% que con reintegros y demás queda en el 14,5%… el tema es cuándo se cobran los reintegros. Pero más allá de todo, el mundo subsidia tremendamente al campo; acá no sólo no lo subsidian sino que le ponen cargas”, respondió St James.

Con información de La Nación

Por cuestiones de calidad para mercado interno, proponen que la Cámara de Aceites de la Bolsa arbitre en esta materia.

Con la participación de representantes de los distintos eslabones de la cadena de valor de los biocombustibles y de las autoridades nacionales del área, se constituyó el viernes 25 de junio en la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) el Foro de Biocombustibles derivados de aceites vegetales. Estuvieron presentes Javier de Urquiza, coordinador del Programa Nacional de Biocombustibles del Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios, y Miguel Almada, a cargo del sector de bioenergía del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca.

Durante la jornada se abordaron temas relacionados con el desarrollo de los biocombustibles como una alternativa al uso de combustibles fósiles y la oportunidad estratégica que se le presenta a la Argentina en virtud de la abundancia de materias primas necesarias para su elaboración. Además, se realizó un repaso sobre las importantes inversiones realizadas por las empresas en tecnología e innovación, la creciente demanda de combustibles renovables a nivel mundial y el fomento de la actividad por parte del Estado nacional.

Cuestión de calidad

En ese marco, el presidente de la Cámara de Aceites y Subproductos Vegetales de la Bolsa de Comercio de Rosario, Jorge Tanoni, y uno de los impulsores del foro, comentó que se propuso que esa entidad tenga injerencia para dirimir diferendos de calidad en el comercio de biocombustibles.

“Sería para los contratos destinados a vender el biocombustible mercado interno y previo acuerdo por contrato entre las partes de reconocer a la Cámara como tercero imparcial para dirimir los diferendos de calidad entre compradores y vendedores; a imagen del modelo que hoy se usa para los aceites”, agregó.

“Tenemos el know how de la Cámara, un tribunal de arbitraje de reconocida trayectoria, el respaldo institucional de la Bolsa de Comercio y sus laboratorios de primer nivel”, dijo como para respaldar el pedido.

La propuesta de la Bolsa de que haya una Cámara que dirima estas cuestiones de calidad (que tienen impacto en el precio final de venta) es parte de la esencia del foro que es la de ir armando un tejido institucional y normativo para un nuevo negocio como el de los biocombustibles.

“Para garantizar el éxito del proceso del biodiesel es necesario desarrollar normas y estándares confiables que den seguridad y faciliten la comercialización y éste será uno de los puntos fundamentales que trabajará el Foro”, agregó Tanoni.

¿Por qué biocombustibles en Argentina?

Por su parte, el vicepresidente de la Bolsa de Comercio de Rosario, Victor Cabanellas, en su presentación detalló los motivos que hacen de la Argentina un lugar propicio para el desarrollo de biocombustibles. Ante esta realidad señaló que “los cambios trascendentes ocurridos en poco tiempo, pusieron sobre el tapete la necesidad de constituir un espacio multisectorial de discusión y tratamiento de temas vinculados a la producción, comercialización, distribución, almacenamiento, regulación y características de calidad, en un marco con alto soporte técnico, seguridad y transparencia, con la participación activa de toda la cadena de los biocombustibles”.

Recogiendo esta inquietud, la Bolsa de Comercio de Rosario ofreció su ámbito para que este Foro pueda funcionar, debatir y gestionar resaltando que es una entidad sin fines de lucro con más de 126 años de trayectoria en el desenvolvimiento de mercados, está estratégicamente ubicada en el corazón del principal polo agroindustrial del país, donde se radica el grueso de la industria procesadora de oleaginosos y el complejo portuario que embarca el 80% de las exportaciones de granos y derivados. Además, destacó el fomento y desarrollo del arbitraje comercial como medio para solucionar las cuestiones que surjan de las transacciones, como un aspecto interesante a tener en cuenta ante el crecimiento del mercado interno de biocombustibles.

El rol de la Bolsa de Comercio de Rosario

En tanto, el Coordinador del Programa Nacional de Biocombustibles, Javier de Urquiza, remarcó el rol que podría cumplir la BCR en este Foro: “Nos pareció muy buena la oferta, la hemos tomado y seguramente incorporaremos a esta institución a trabajar con nosotros teniendo en cuenta la gran experiencia histórica que tiene en temas del agro”.

Por la tarde se trabajó en cuatro talleres donde se abordaron todos los temas relacionados a calidad, logística, comercio, marco regulatorio y sustentabilidad.

El Foro está conformado por todos los participantes de la cadena del sector: productores de aceites, productores de biocombustibles, petroleras (YPF, Shell, Petrobras, Exxon, Dapsa), automotrices, fabricantes de maquinarias agrícolas, representados por las asociaciones y cámaras que nuclean a cada eslabón: ACSOJA, ADEFA, AFAT, ASAGA, CAFMA, CARBIO, CIARA, CIP y INCAPE, junto a la Cámara Arbitral de Aceites Vegetales y Subproductos de la BCR, y entidades científicas y técnicas (Conicet, Inti, IRAM, etc.).

Con información de Punto Biz

Con un desembolso de 40 millones de dólares, la empresa montó una planta para destilar 40 millones de litros por año sobre la base de caña de azúcar.

Ley de corte en vigencia

Aunque la mayoría de los automovilistas lo ignore, es muy probable que en los tanques de sus vehículos ya haya biocombustible. Desde el primer día de este año, las petroleras deben mezclar los destilados de petróleo con biocombustible y la normativa se cumple. Muchos motores ya queman, por ejemplo, naftas mezcladas con alcohol obtenido de la caña de azúcar, aunque sus conductores ni se hayan enterado.

La clave es que, a diferencia de lo que fue hace más de 30 años, el viejo programa de alconaftas, el que se utiliza ahora también proviene de la caña de azúcar, pero no tiene agua. Es alcohol anhidro. En cambio, el de farmacia, por ejemplo, que tiene 10% de agua, tiene menor rendimiento energético y requiere modificaciones en los motores o la utilización de los llamados motores flex.

En la Argentina, el principal proveedor de esa clase de alcohol sin agua es Tabacal, el tradicional ingenio salteño que perteneció a la familia Patrón Costas y que, desde 1996, es propiedad de la norteamericana Seabord Corp.

La producción de alcohol hidratado

Con una inversión de 40 millones de dólares, Tabacal montó una planta de destilación, tanques de almacenamiento y aumentó la producción de caña. La instalación utiliza jugo de caña y puede producir 40 millones de litros por año. Tabacal continúa operando su anterior instalación que entrega alcohol hidratado utilizando la melaza que queda luego de producir azúcar.

Tabacal también está construyendo una usina de cogeneración de energía eléctrica a partir de bagazo de caña, que entregará 40 megavatios, de los cuales 13 se consumirán en el ingenio, mientras que los otros 27 serán aportados al Sistema Interconectado.

El valor del azúcar

El presidente de Tabacal, Hugo Rossi, explicó la utilización de esta clase de insumos para generar combustibles alternativos a los derivados del petróleo. “Con el maíz, por cada unidad de energía consumida en la producción se obtienen 1,3 unidades de energía; en azúcar, la relación es de uno a entre ocho y once; es altísima la tasa de conversión, por eso es sustentable”. Además, agrega que “al usar maíz para hacer combustibles se compite con la alimentación; eso no pasa con el azúcar, ya que el mercado mundial tiene permanentemente excedentes y también se trata de un cultivo que no esquilma recursos del suelo. Hace pocos días me enviaron un almanaque de un ingenio que celebra los 250 años de vida explotando la misma tierra. ¿Se puede imaginar igual resultado con soja?”.

Ampliar la ley de corte obligatorio

Rossi indica que, en la actualidad, la Secretaría de Energía asignó cupos para cortar los combustibles al 5% y que la ley habilita a las autoridades para hacer fluctuar ese porcentaje según la disponibilidad.

“Por ahora producimos nosotros y tres ingenios más; la ley permite al Gobierno elevar la mezcla hasta el 10%, pero, para eso, debe dar dos años para que hagan las inversiones los que tengan los cupos asignados. Es un planteo inteligente que permite ajustar según las incidencias de la producción”, destaca.

“Brasil está mezclando 25% de alcohol anhidro sobre naftas, pero ha tenido muchas lluvias que perjudicaron la producción y lo bajaron al 20%, es la flexibilidad que permite el anhidro. Las petroleras aquí tienen libertad para definir si cortan entre el 2% en toda su oferta o si van hasta el 5% en una determinada región; pueden jugar con formulación o regionalización, les han dado libertad.”

Para suministro eléctrico

La Secretaría de Energía fija el precio, que en la actualidad es de 670 dólares el metro cúbico y que guarda una relación con el del petróleo para que no tenga incidencia en los precios.

Rossi sostiene que la planta de energía será muy importante para una región con algunos inconvenientes. “Es final de línea, por lo cual, cualquier corte no tiene alternativa, y en la zona de Orán las caídas de tensión son muy habituales. TransNoa está muy cerca, a apenas dos kilómetros, y las torres pasan por nuestro cañaveral, así que la conexión es muy fácil, y el aumento de la oferta eléctrica permitirá desarrollar otros proyectos, por ejemplo, en Tartagal”, explica.

El ejecutivo detalla que “lo bueno de esta planta es que puede generar durante seis meses durante la zafra, cuando hay bagazo, y reemplaza consumo de gas para producir electricidad o, eventualmente, la quema de fueloil y gasoil importado”. En los meses de verano “se puede usar el generador Siemens para quemar gas y producir electricidad, si es necesario”.

Las dos plantas nuevas están ubicadas en San Martín del Tabacal, en el salteño departamento de Orán, y Rossi destaca que toda la inversión se hizo sin deuda, sólo con aportes de capital hechos por el grupo propietario.

Con información de La Nación

Se realizó el Congreso Brasileño de Bioenergía y Simposio Internacional de Biocombustibles (Conbien) en Brasil. Carlos Feoli, Coordinador Técnico de la Asociación Argentina de Girasol (ASAGIR), participó del panel sobre el rol del girasol en esta creciente industria. E-campo.com, 22 de octubre de 2008. (mas…)

Un estudio económico de la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM) analizóp las posibilidades de cultivar especies ricas en aceite en las zonas menos ricas y arrojó datos alentadores sobre la importancia de la producción de biocombustibles en el país para el año 2010. La escacés de energía fósil está generando, paralelamente, un mercado mundial demandante para lo cual  en el país, a las plantas de biocombustible existentes y a las proyectadas, se está pensando en acompañar con políticas estatales. (mas…)

El documento final de la Cumbre Alimentaria celebrada en Roma, que Argentina no aprobó, propone reducir a la mitad la cantidad de personas desnutridas para 2015. Para muchos, se trata de una declaración tímida. Otros, destacaron que por primera vez la agricultura se ubicó en el centro de la escena mundial. Los 193 países integrantes de la FAO acordaron en Roma reducir “a la mitad” para 2015 el número de personas desnutridas en el mundo, en una polémica declaración que parece poco comprometida con la gravedad de la crisis alimentaria. (mas…)

Respaldada por una importante comitiva, la presidenta argentina Cristina Fernández viajó a Roma para participar del la conferencia internacional que abordará la crisis alimentaria, el cambio climático y los biocombustibles. La ocación es propicia además para que la mandataria mantenga encuentros bilaterales con su par brasilero Luis Inácio “Lula” da Silva; el secretario del Vaticano Tarcisio Bertone; y el Secretario General de la ONU, Ban Ki- Moon. 2 de junio de 2008.
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Los gobernantes de América Latina y Europa debatieron el viernes fórmulas comunes para contrarrestar el calentamiento global, en un debate impregnado de la polémica sobre los biocombustibles y su presunta vinculación con la crisis alimentaria mundial. El debate fue “intenso”, dijo en el cierre de la cumbre Unión Europea América Latina el primer ministro de Holanda, Jan Peter Balkenende, explicando que los mandatarios hablaron sobre la posibilidad de adoptar una serie de normas que garanticen que los biocombustibles no pongan en peligro el abastecimiento los alimentos ni la selva. Por Ana Inés Cibils AFP, 17 de mayo. (mas…)

Buen día a todos. La empresa Oil Fox sabe del valor del marketing y hace uso de él. Sin embargo Oil Fox no es sólo marketing. Tiene un equipo de ingenieros que sustenta todo lo que el marketing muestra. Cuando hablamos de tártago, yo sembré 200 hectáreas de Tártago e hice biodiesel de tártago, cuando hablan de algas voy a mostrar un algal funcionando y con biodiesel de algas y cuando hablamos de la transesterificación y del hidróxido de sodio, no usamos hidróxido de sodio, no usamos efluentes, usamos usinas de intercambio iónico, la pregunta es entonces, Kaloustián ¿solamente es mediático? No, tengo un equipo.
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